程砚秋(1904-1958),原名承麟,著名京剧艺术大师,“四大名旦”之一,程派艺术创始人。
1937年7月7日,“七七事变”爆发。戏没法唱了,平汉路也不通,京剧四大名旦之一的程砚秋闻讯后,想方设法从太原赶回北京东城什锦花园的住所。
20日,日军猛烈轰击宛平城和长辛店。29日,日军进城,北平沦陷。日本人找北平梨园公会,要程砚秋组织艺人为捐献飞机唱义务戏。程砚秋说:“我决不能给日本人唱义务戏,叫他们买飞机去炸中国人。我一个人不唱,难道就有死的罪过?谁愿意去唱谁就去唱,我管不了。”
第二年,梅兰芳隐居香港。程砚秋继续支撑着舞台直到1942年,他不与伪政权合作,不唱义务戏,不去满洲国,剧场不留“官座”,这引起了当局的不满,迫害也就接踵而至了。
1942年9月初,程砚秋自上海经天津返回北京,在前门火车站受到日伪铁路警宪便衣的盘查搜身。
程砚秋忍无可忍,厉声呵斥:“士可杀不可辱,你们要干什么?”说着便走近一根柱子,立在柱前,以防后面遭袭。为首的一个上去就动武,程砚秋( )。