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布洛克的故事之观察思维创造活动好奇—彩色温泉和核酸检测有何联系
添加日期:2021-12-25


1964年,38岁的托马斯·布洛克开车途经美国黄石国家公园,决定下来参观一番。

作为地标性景点的彩色温泉,当然是他必看的景观之一。对其他人来说,可能拍两张照片,和家人、朋友分享一下,参观黄石国家公园这件事就结束了。

可巧就巧在,布洛克当时是印第安纳大学的一位细菌学教授——作为内行人,他一眼就看出了门道:温泉中的色彩多半是由带色素的微生物造成的。不过他没有就此罢手,科学家的研究特质让他继续思考:究竟是什么样的微生物有这种“魔力”?它们又是怎么在约70℃的水中生存的呢?

第二年夏天,在申请了一个名为“探究黄石国家公园温泉中的生物”的项目资金后,布洛克带着自己的学生回到这里。通过实验,师徒俩成功分离出一种粉橙色的细菌,并把它命名为“水生嗜热菌”。

接下来的10年,布洛克师生二人主要的研究都集中在“为什么”:在当时“细菌能够承受的最高温度是55℃左右的普遍认知下,为什么水生嗜热菌如此特别?生物都有它自身最适宜生存的温度范围,而一般决定这个范围的是该生物体内的酶。蛋白质超过一定的温度,酶就会失活,因而,师徒俩假设,水生嗜热菌带有的酶都有高于其他生物酶的温度范围,所以才能耐住高温。

事实正是如此。1970年,布洛克和弗里兹在《细菌学杂志》上发表了他们对水生嗜热菌的醛缩酶的研究成果——这种酶竟然在水温95℃时活性最高。

师徒俩的发现逐渐引起了科学界的兴趣,在20世纪80年代末开启了现代分子生物学的新篇章。随后,DNA连接酶、转录酶等生物体内比较重要的酶也从水生嗜热菌里被提取出来。在其他酶都会支离破碎的高温条件下,这些耐高温的酶大放异彩,首次为科学家展示了很多反应的其他可能性。

到了1988年,一个叫凯利·穆利斯的生物医药研发人员,利用这种独特的水生嗜热菌成功开发了 PCR (聚合酶链式反应)项目,并因此获得1993年诺贝尔奖。而这个项目也用在了新冠病毒的核酸检测中——科研人员就是通过PCR,扩增可能在鼻咽拭子中存在的病毒核酸,当病毒核酸达到一定数值即判定为     性,为核酸检测立下了汗马功劳。

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问 题: 上面的红色括号内填什么?
答 案:

(答案:阳。)

“我开发PCR,并不是我真的创造了什么新的东西,而是只有我把那些已经存在的东西正确地组合运用起来了。”穆利斯说。

(摘编自《为核酸检测立下汗马功劳的细菌》)

关键词:为什么

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