约翰·道尔顿(1766-1844),英国化学家、物理学家,原子理论的提出者。
道尔顿年轻时候,有一年过圣诞节,按照老人的习惯,送给母亲深颜色的袜子。
“我都这么大年纪了,穿这么红的袜子可要笑死人了!”母亲拿着袜子笑着说。“怎么是红色的呢,明明是灰色的啊?”道尔顿感到非常奇怪。
为了搞清楚究竟是怎么回事,道尔顿拿着袜子四处询问周围的人。结果,只有弟弟和他的看法一致,别人都说袜子是红色的。经过认真的分析比较,道尔顿发现自己和弟弟的色彩视觉有问题——亦即患有“色盲”。
色盲是一种先天性色觉障碍疾病,以红绿色盲较为多见,其中男性红绿色盲占全球男性人口约8%,女性则是0.5%。也就是说,患色盲的人不仅是道尔顿和他弟弟,还有不少人。而且可以肯定,道尔顿之前也有色盲病患者发现自己的色彩视觉有问题。然而,科学界却视道尔顿为色盲发现的第一人,并把色盲病也称为“道尔顿症”。这是为什么呢?
之所以说道尔顿是色盲的发现者,并非因为他是名人,其他发现色盲的人是无名小卒,而是因为他根据自己的研究,写出了一部很有价值的科学著作《论色觉》(也叫《关於色彩视觉的离奇事实》)。而正是这部著作,让更多的人认识了这种症状,为人类( )色盲做出了贡献。而且,据说道尔顿为了研究色盲产生的原因,生前留下遗嘱,要求助手解剖他的眼球。